Загадочная натура

«Загадочная натура» – один из ранних рассказов Чехова, созданный в период активной работы для юмористических журналов. Он отражает характерный для молодого классика интерес к «маленькому человеку» и сатирическое осмысление социальных типажей. Сюжет построен как диалог в купе поезда между чиновником и молодой дамой, изливающей ему душу. Её история – дорожный набор мелодраматических клише: бедность, «страдания во вкусе Достоевского», брак по расчёту с отвратительным стариком, мечты о высокой любви. Однако финал обнажает циничную суть: рассказ прерывается появлением нового «старичка» – следующего спонсора героини... Чехов как обычно ставит перед нами беспощадное зеркало, в котором мы себя обязательно рассмотрим; люди ведь сплошь и рядом наряжают выбор комфортной жизни в романтические одежды. И нет здесь плохой оценки, а только трезвый взгляд на жизнь, который Чехов любил куда больше самообмана.